L’éclairage, quel embrouillamini !

La lumière, une énergie de tous les jours

De nos jours, il est quasiment impossible de se passer de l’éclairage électrique, qui représente environ 10% de notre facture d’électricité : on compte en moyenne 25 lampes par logement. Pour réduire sa consommation d’énergie liée à l’éclairage, il y a d’abord des gestes tout simples à ne pas oublier :

• J’éteins en quittant une pièce.
• Dès que je peux, je profite de la lumière naturelle plutôt que de l’éclairage artificiel. Par exemple, je place mon bureau près de la fenêtre.
• Je préfère les abat-jours clairs qui laissent mieux passer la lumière, ainsi que les murs clairs qui la réfléchissent mieux.
• Je dépoussière régulièrement mes lampes et mes luminaires, car une ampoule couverte de poussière peut fournir jusqu’à 40% de lumière en moins.

Mais le geste le plus efficace reste de remplacer ses vieilles ampoules à incandescence par des ampoules plus économes en énergie.

Les lampes, un vrai casse-tête

Lampe halogène, fluo-compacte, LED… Aujourd’hui, il est devenu bien difficile de s’y retrouver au rayon éclairage d’un magasin de bricolage ! C’est que durant ces trente dernières années, la technologie a évolué de manière fulgurante. Les progrès réalisés nous offrent la possibilité de réduire notre consommation d’électricité. Enfin… à condition de s’y retrouver dans cette jungle de l’éclairage !

Les lampes à incandescence, ce sont ces ampoules que l’on reconnaît au petit filament de tungstène qui rougit à l’intérieur. Après plus d’un siècle de bons et loyaux services, elles ont été interdites par l’Union européenne il y a dix ans car trop énergivores. Sont alors apparus dans les rayons trois types de lampes : les halogènes, les fluo-compactes et les LED. L’étiquette énergie qui figure sur les emballages permet de distinguer celles qui sont les plus écologiques : les lampes classées A sont les plus économes et celles classées G les plus gourmandes en électricité.

Les lampes halogènes

Les lampes halogènes sont plus économes que les lampes à incandescence, mais beaucoup moins que les LED et les fluo-compactes. Elles sont classées D, alors que les fluo-compactes sont étiquetées A et les LED A+ ou A++. Les halogènes ont d’ailleurs elles-mêmes été interdites à la vente fin 2018. Jusqu’alors, elles avaient la cote auprès des Français car elles étaient peu chères à l’achat.

Certains modèles halogènes – les tout petits formats notamment utilisés pour les spots ou les appliques murales – restent pourtant commercialisés car il n’existe pas toujours d’alternative.

Les lampes fluo-compactes

Bien qu’elles soient déjà anciennes, les lampes fluorescentes compactes, dites fluo-compactes ou LFC, ont longtemps été négligées. On leur reprochait de moins bien éclairer et d’avoir un temps d’allumage trop long. Mais ces défauts ont progressivement disparu.

Ces ampoules, qui consomment peu et peuvent rester allumées 8 000 heures, nécessitent cependant deux précautions. Elles ne sont pas indiquées pour l’éclairage extérieur, car elles résistent peu au froid, ni pour l’éclairage rapproché, car elles émettent des ondes électromagnétiques. On recommande de respecter une distance minimale de 30 cm si on les utilise de manière prolongée, par exemple pour travailler à son bureau ou lire le soir dans son lit.

Les LED

Les diodes électroluminescentes ou lampes à LED, ou tout simplement LED, ont envahi les rayons en quelques années. Elles coûtent plus cher mais elles consomment très peu et leur prix est vite rentabilisé. Quant à leur design, il s’améliore sans cesse, les fabricants ont même développé des LED avec filament, qui ressemblent à s’y méprendre aux anciennes lampes à incandescence.

Inventée en 1962, la LED est longtemps restée limitée aux trois couleurs rouge, jaune ou vert. Elle était alors utilisée comme témoin lumineux dans les télécommandes ou les réveils. Mais dans les années 1990, tout a changé. Avec l’apparition en 1992 de la première LED bleue, qui a valu à son inventeur le prix Nobel de Physique, il est devenu possible de créer une lumière blanche suffisamment intense pour être utilisée dans l’éclairage.

Les LED consomment 5 à 8 fois moins que les vieilles ampoules et durent 50 fois plus longtemps, jusqu’à 40 000 heures ! Elles sont utilisables à l’intérieur comme à l’extérieur. Elles s’allument instantanément, résistent au froid et supportent bien les allumages répétés. Tous ces avantages ont amené à utiliser cette technologie dans de nombreux dispositifs d’éclairage comme les feux de signalisation, les phares des voitures, l’éclairage public ou les décorations de Noël.

Alors LED ou fluo-compacte ?

Point commun entre une LED et une lampe fluo-compacte : l’une et l’autre chauffent peu, ce qui limite les risques de brûlure. Si pendant longtemps, les fluo-compactes ont coûté moins cher à l’achat, il n’y a plus vraiment de raison de les préférer aux LED, car on trouve désormais des LED à 4 ou 6 euros. Et puis, si les LED reviennent un peu plus cher à l’achat, ce prix est compensé par leur durée de vie, deux à cinq fois plus longue que celle d’une lampe fluo-compacte. Elles constituent la meilleure solution d’éclairage domestique, à condition qu’elles aient été conçues pour durer plus de 20 000 heures et soient classées A++.

Les risques de la lumière bleue

Les LED présentent toutefois un inconvénient. La lumière bleue qu’elles diffusent, que ce soit dans les lampes ou les écrans LED des ordinateurs, des tablettes et des smartphones, peut être toxique pour l’œil et perturber l’horloge biologique. Les enfants et les adolescents constituent une population particulièrement sensible.

Pour comprendre, il faut revenir aux différentes teintes que peut prendre la lumière. En matière d’éclairage, on parle de température de couleur. Celle-ci se mesure en kelvins (K). Paradoxalement, plus la température est élevée, plus la lumière est dite… froide ! La lumière froide cela correspond à une lumière très puissante, comme si les objets étaient éclairés par le soleil intense de midi. C’est alors la couleur bleue qui domine. A l’inverse, dans la lumière dite chaude, c’est le rouge qui domine, à l’image de la lumière du soleil couchant.

Si on résume, plus la lumière vire vers le bleu, plus la température s’élève. Ainsi, la flamme orangée d’une bougie fait 2 000 K, la lumière jaune d’une vieille ampoule incandescente 2 700 K, une lumière blanche 4 000 K, tandis que certaines LED, riches en lumière bleue peuvent atteindre 6 500 K.

Des études ont montré que l’exposition, même très faible, à de la lumière bleue le soir ou la nuit perturbait les rythmes biologiques et donc le sommeil. Il y a une solution simple et efficace : pour l’éclairage, il faut choisir des lampes diffusant de la lumière chaude, avec une température de couleur inférieure à 3 000 K, qui ne sont pas dangereuses pour la rétine. Quant aux écrans, il faut éviter de les consulter avant le coucher et pendant la nuit.

Recyclage

Je rapporte mes lampes basse consommation usagées dans point de collecte ou à la déchèterie car les lampes fluo-compactes contiennent du mercure et les LED des composants électroniques. Le verre de la lampe sera recyclé, le mercure régénéré et recyclé. Quant aux autres métaux (fer, aluminium composant le culot de la lampe), ils seront recyclés dans la filière métaux.

Pas de panique si toutefois vous cassez une lampe fluo-compacte : elle ne contient que 0,005% de mercure. Si cela arrive, j’aère, je ramasse les morceaux avec un balai – et non un aspirateur –, je les mets dans un sac fermé que je porte à la déchèterie.